[Kyo]

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Tak Matsumoto

Antes de falar desse projeto, é necessária uma pequena introdução sobre quem é Tak Matsumoto. Esse nome, que pode não significar nada para quem vive no mundo ocidental, é o líder/guitarrista/compositor/produtor de um dos grupos de maior sucesso do rock japonês, o B'z. Frequentemente citado como uma espécie de Aerosmith japonês, o grupo já vendeu mais de 80 milhões de cópias de seus discos só na terra do sol nascente. A razão de seu sucesso é a versatilidade de Tak, que toca jazz, blues, funk, metal e hard rock, tudo temperado com influências asiáticas.

Em 2003, decidido a fazer um projeto que soasse ao mesmo tempo com um pé no hard rock tipicamente americano, mas sem perder a influência japonesa, Tak chamou o cantor Eric Martin (Mr. Big), o baixista/cantor Jack Blades (Night Ranger, Damn Yankees) e o baterista Brian Tichy (Ozzy Ousborne, Slash's Snakepit) para contribuir em um álbum.

O resultado foi o primeiro, e até agora único, disco do Tak Matsumoto Group, intitulado simplesmente como TMG I. Para promover o álbum, houve uma pequena turnê ao redor do Japão, culminando com um show no lendário Budokan. Como Brian Tichy não poderia participar, foi chamado para seu lugar o baterista Chris Frazier, atualmente membro do Whitesnake. O registro dessa turnê pode ser visto no dvd Dodge The Bullet, lançado em dezembro de 2004, infelizmente restrito às terras japonesas.

O álbum tem como destaque principal a incrivel habilidade de Tak na guitarra, com riffs marcantes e linhas melódicas melhores do que muitos trabalhos da era de ouro do hard rock, os anos 80. Outro mérito foi trazer Eric Martin de volta ao campo onde atua melhor, isso é, no hard rock baseado em guitarras. O vocalista, que em sua carreira solo foca no lado mais pop e romântico, aqui apresenta uma performance digna de seus melhores trabalhos no Mr. Big.

As músicas que se destacam são Oh Japan - Our Time is Now, que abre o álbum de maneira excelente, a pesada Kings for a Day, a oitentista Wish You Were Here e a oriental The Greatest Show On Earth. Vale ainda citar Trapped, a excelente Wonderland e Never Good-Bye, que fecha o álbum com chave de ouro e deixa aquela vontade de que o grupo tivesse produzido mais material.

Infelizmente não há sinal de que um novo disco do projeto possa surgir num futuro tão próximo. Tak Matsumoto continua com seu trabalho de sucesso no B'z, Jack Blades está de volta ao Night Ranger, e Eric Martin recentemente anunciou a volta do Mr. Big em sua formação original. Felizmente, por mais que o projeto tenha durado pouco, teve como fruto um excelente disco, recomendado principalmente para os fãs de hard rock na linha Mr. Big.

[Hideki]

Toda vez em que o B'z lança single novo, logo na semana seguinte lá está ele na primeira posição da Oricon (a Billboard daquelas bandas). Até fica meio sem-graça.

No geral quando a gente ouve falar em música japonesa, ou se pensa no tradicional, ou nas musiquinhas de anime e/ou visual kei (é, sabe aquele pueblón meio glam que curte se fazer de andrógino?), quando na verdade o que se tem por lá é muito parecido com as coisas aos quais estamos acostumados "ocidentalmente" falando, só que evidentemente com um sabor local. As duas únicas grandes barreiras que impedem que mais pessoas tenham acesso a essa produção são a língua (até aí, nenhuma novidade) e a incapacidade do japonês médio em falar inglês. Salvo raríssimas exceções.

Até tomei um susto quando vi uma música do B'z na trilha sonora do Burnout Paradise (Friction). Se o nome não aparecesse no cantinho da tela, provavelmente me passaria batido; a música é toda cantada em (bom) inglês e tem todo esse jeitão de hard rock mesmo.

Não é minha banda favorita. O gênero como um todo também não me agrada muito. Mas é bom para mostrar que culturalmente todo mundo tem algo a contribuir não só apenas reforçando clichês.